'Virus Zombie' Membunuh Rusa Kanada; Pakar Peringatkan Pemburu, Pemakan

Kami telah mendengar anti-vaxxers menyebarkan desas-desus bahwa orang yang divaksinasi suatu hari nanti akan berubah menjadi zombie. Meskipun kami bercanda tentang hal itu, tampaknya virus zombie memang ada dan membunuh rusa di Kanada.

Menurut VICE World News, sebuah virus aneh, melemahkan, dan sangat menular sedang mendatangkan malapetaka pada kawanan rusa Kanada.

Di beberapa tempat di Kanada, ada wabah Penyakit Wasting Kronis (CWD), yang merupakan kejadian yang mengkhawatirkan. “Epidemi ini menyebar di antara rusa di padang rumput dan taman,” kata Margo Pybus, pakar penyakit satwa liar di departemen ikan dan satwa liar pemerintah Alberta dan peneliti di Universitas Alberta.

Penyakit ini awalnya muncul di Kanada pada tahun 1996 di peternakan rusa dan kemudian menyebar ke populasi liar. CWD ditemukan dalam sampel yang diberikan sebagai bagian dari program pemantauan pemburu, di mana pemburu mengirim sampel hewan yang ditangkap untuk diuji penyakitnya.

Meskipun rusa adalah inang paling umum untuk CWD di Amerika Utara, penyakit ini dapat menginfeksi cervid apapun, termasuk elk, moose, dan karibu. Hewan yang terinfeksi segera menjadi sakit, menjadi kurus dan lemah.

Infeksi penyakit prion, seperti CWD, tidak mencakup informasi genetik apa pun, tidak seperti virus dan bakteri yang mengambil alih sel inang. Menurut Komisi Sumber Daya Margasatwa Carolina Utara, penyakit wasting kronis mengambil alih sistem saraf rusa dan selalu mematikan. Mereka juga mungkin kehilangan rasa takut mereka terhadap orang dan pemangsa lainnya, dan menunjukkan gejala seperti air liur, tersandung, koordinasi yang buruk, kesedihan, kelainan perilaku, dan kelumpuhan.

Karena gejala ini, beberapa pengamat menjuluki CWD sebagai "penyakit zombie", terutama karena rusa juga dapat menyebarkan penyakit melalui kontak hewan-ke-hewan, terutama melalui urin dan air liur.

CWD dapat memakan waktu beberapa tahun untuk rusa yang terinfeksi untuk mengembangkan tanda-tanda luar, yang sebenarnya hanya muncul pada tahap akhir penyakit, mungkin sekitar sebulan terakhir.

Penyakit ini belum ditemukan menyebar ke manusia, tetapi merupakan bahaya bagi populasi rusa dan rusa.

Namun, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit sangat menunjukkan bahwa pemburu manusia dan konsumen dapat dikompromikan dengan CWD, baik melalui penanganan bangkai yang tidak memadai, yang dapat memungkinkan darah atau zat tulang belakang dan otak masuk ke dalam tubuh melalui konsumsi daging yang sederhana, karena Prion yang menyebabkan CWD tidak terdegradasi dan tetap rentan terhadap infeksi saat dimasak.